Turizm sektörünün gelişiminde, dolaylı ve dolaysız yoldan etkisi olan AB politikaları şöyle sıralanabilir:
Serbest Dolaşım
AB’nin en büyük başarılarından biri, bütün Topluluk ülkelerinde kişilerin, malların, sermayenin ve hizmetlerin serbest dolaşımını sağlamaktır. AB ülkeleri arasında sınır kontrollerinin kaldırılması, Avrupa Tek Pazarı’nın temel unsuru olmuştur. Avrupalı vatandaşların çoğunluğu için, dolaşım serbestliği hakkı, turist olarak seyahat ederlerken kullanılır.
Rekabet Gücünün ve İstihdamın Teşviki
Avrupa turizm sektörüne, GSYH (yüzde 5,5), istihdam (yüzde 6) ve dış ticaret (yüzde 30) bakımından AB ekonomisine önemli bir katkı yapan KOBİ'ler hakimdir. Turizm sektörünün ekonomik önemi nedeniyle, AB, Avrupa turizminin gelişebilmesi için elverişli bir ekonomik ortamın şartlarını teşvik eder.
KOBİ'ler İçin Fırsatların Çoğaltılması
Avrupalı KOBİ’lerin rekabet gücünü iyileştirmek için, AB düzeyinde eylemler başlatılmıştır. Örneğin, turizm işletmeleri, piyasadaki fırsatlarını geliştirmek için onlara bilgi sağlayarak, işletmelere yardım eden "Avrupa Bilgi Merkezi" şebekesinden yararlanabilir. Ayrıca, "BC-NET" şebekesi, işlerini geliştirmek için ortaklar arayan işletmelerin, uluslararalılaşmasını ve işletmeler arası işbirliğini teşvik eder. 1996 yılında kabul edilen ve 1997-2000 dönemini kapsayan, KOBİ’ler için 3'üncü Çok Yıllı Program'ın uygulanmasıyla, diğer fırsatlar da sağlanmıştır.
Ulaştırma Alanında Alınan Tedbirler
Turistlerin çoğu, başlıca seyahat yöntemi olarak karayolunu tercih etse de, havayolu ulaşımının serbestleşmesi, Avrupalı turistler için fırsatları çoğaltmıştır. Bundan elde edilen sonuçlar, daha iyi bağlantılar, daha fazla seçme imkanı ve daha düşük bilet ücretleri olmuştur. Bunun yanında, havayolu rezervasyonlarının çoğunun yapıldığı CRS sistemindeki iyileşmeler, daha büyük bir şeffaflık ve etkinlik getirmiştir.
Turizm Sektörünün Çağdaşlaştırılması
Turizm sektörünün çağdaşlaştırılması, rekabet gücü açısından çok önemli bir faktördür. Öncelikle, öğretmen ve öğrenci hareketliliği, mesleki eğitim yöntemleri geliştirilmesi ve stajyer değişimleri için destek sağlamış olan Socrates ve Leonardo Programları çerçevesinde, öğrenim ve mesleki eğitim desteklenmiştir. Aynı amaçla, yeni bilgi iletişim teknolojilerinin (BIT) geliştirilmesine veya araştırmanın teşvik edilmesine yönelik AB çabaları da söz konusudur. İnternet üzerinde çevrimiçi pazarlama ve bilgi hizmetlerinin doğması, turizm sektöründe köklü değişimlere yol açar. BIT kullanımı, özellikle pazarlama ve rezervasyon açısından, turizmin işleyiş şeklini köklü bir biçimde değiştirecektir. Yeni teknolojilerin Avrupa turizm sektörünün rekabet gücü üzerindeki stratejik etkisinin bilincinde olarak, "Impact II" ve "Telematics" gibi programlar, turizm hizmetleri için teknoloji uygulamalarını ve demonstrasyon faaliyetlerini finanse eder.
İşçi hareketliliğini kolaylaştırmak amacıyla, Avrupa Ekonomi Alanı’nın kamusal istihdam servisleriyle işbirliği içinde Komisyon tarafından kurulmuş olan Avrupa İstihdam Servisleri’nin (EURES) artan kullanımı yoluyla, bu sonuçlar kaydedilmiştir. EURES yoluyla, 450 danışman içeren bir şebeke, işçilere, iş mevcudiyeti ve sosyal güvenlik hakları konusunda yardım ve rehberlik sağlar.
Bölgesel Kalkınma
AB üye ülkeleri arasında ve hatta tek bir üye ülkenin bölgeleri arasında, ekonomik ve sosyal kalkınma düzeyleri açısından farklar bulunur. AB Bölgesel Politikası, AB’nin her yerinde eşit fırsatlar sağlamak için bu dengesizlikleri azaltmayı hedefler. AB, bölgesel dengesizliklerin azaltılması ve istihdamın teşvik edilmesi için, turizmin katkısını kabul eder.
Yapısal fonlar ve özellikle Avrupa Bölgesel Kalkınma Fonu (ERDF), turizm için en önemli AB mali yardımını temin eder. Eylemlerin çoğu, altyapının geliştirilmesi, mesleki vasıfların arttırılması, turizm işletmelerinin geliştirilmesi, konaklama ve diğer turizm tesislerinin ıslah edilmesiyle ilgilidir. Bununla beraber bu fonlar, turizmin gelişmesine daha geniş bir anlamda da katkıda bulunur. Örnegin kırsal alanlarda, kırsal çerçevenin korunmasına, yerel kültürel geleneklerin ve becerilerin sürdürülmesine köylerin yenilenmesine ve "eko-turizm", "spor turizmi" gibi yeni kırsal turizm pazarlarının gelişmesine katkı yapar.
Çiftçilerin, turizm sektörüne girerek faaliyetlerini çeşitlendirmeleri için de yapısal fonlardan destek sağlanmıştır. Tarım sektöründe istihdamın azalması, kırsal alanlar için alternatif gelir kaynakları bulma çabalarına yol açmıştır. Bir alternatif olarak "kırsal turizm" veya "agriturizm" teşvik edilmektedir. Turizm, balıkçılığa bağımlı olan kıyı bölgelerinin veya eski madencilik sahalarının ekonomik yenileşmesine de yardım eder. Bu amaçla, "Pesca" veya "Konver" programlarından da fon sağlanır. Turizm sektörü, İspanya, Portekiz, İrlanda ve Yunanistan’da çevrenin korunması ve ulaştırma altyapısının iyileştirilmesi amacıyla, "Kaynaşma Fonu" tarafından da desteklenir.
